El origen y la utilización de la biomasa tiene múltiples variantes. Para entender las posibilidades que nos ofrece la biomasa como fuente de energía sostenible, podemos contemplar los siguientes usos o formas de consumirla, y diversas formas de estar presentes en el mercado de la biomasa. En definitiva nos encontramos ante diversos mercados relacionados entre sí:

• Pellets: para calderas domésticas, viviendas unifamiliares, comunidades de vecinos, edificios públicos… Los pellets pueden tener diversos orígenes y capacidades térmicas; desde restos de podas, desechos de la industria maderera, restos lignocelulósicos de la agricultura, madera procedente de cultivos para biomasa, etc.
• Huesos y cáscaras de frutos: en bruto como combustible para calderas
• Calderas: instalación y mantenimiento de calderas (rango doméstico o industrial)
• Instalaciones de frío y calor centralizado
• Producción eléctrica a partir de la gasificación de la biomasa Continuar leyendo esta entrada… »

La Unión Europea reconoce que el objetivo de utilizar en 2010 más de un 5% de biocombustibles en el sector del transporte es difícilmente alcanzable, pero dicen que sí se puede lograr que en 2020 el uso de biocombustibles en el transporte sea de un 10%.

Para acercarse a esta meta existe el proyecto NEMO de producción de biocombustibles (etanol) a partir de materiales lignocelulósicos. En realidad este proyecto se centra en la localización de enzimas y microorganismos que sean capaz de romper la lignocelulosa para la fabricación de etanol.

La reducción del uso de combustibles fósiles es necesaria por muchos motivos, y el transporte es un punto en el que se puede conseguir de forma importante. Pero la fabricación de biodiésel y etanol no es tan sencilla ni tan económica como se quisiera. El etanol de caña de azúcar o remolacha tiene su límite, como la mayor parte de los biocombustibles, en la capacidad de cultivo.

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Mientras planifico un poco mejor mi tiempo dedicado al blog, hoy os dejo con varias noticias de la semana en relación a la energía y el medio ambiente.

Por si alguien tenía alguna duda, Carrefour se ahorrará más de 10 millones de euros al año con la retirada de las bolsas de plástico, sin contar lo que saque de la venta de las bolsas “alternativas”. Y por supuesto, como ya hemos dicho aquí, las bolsas de plástico sí se reciclan y se podrían reciclar más si las administraciones y los supermercados quisiera. Referencia: Expansión.

El sector de las calderas de biomasa está en expansión, pero parece que el mercado aún no es suficientemente grande para todos los instaladores porque alguna empresa parece que está haciendo competencia desleal para conseguir mayor cuota de mercado. En cualquier caso esstos días se ha celebrado en Valladolid el IV Congreso Internacional de Bioenergía centrado encuestiones relativas a la demanda de biomasa.

La energía minieólica está frenada en España según indican desde APPA Minieólica por falta de un marco regulatorio propio que la independice de la energía eólica a gran escala. Sin entrar a cuestionar si es por intereses de las compañías eléctricas que no quieren que cualquiera pueda conectar su molino a la red para vender energía, creo que sería buena idea fomentar de forma paralela la generación de energía minieólica para consumo con sus invertidores y su almacenaje en forma de hidrógeno. Seguro que es bastante caro, pero también lo es la energía solar fotovoltaica y se ha apoyado.

El personal ocioso de una organización ecologista (que no nombraré)  se ha subido al obelisco de Plaza de Castilla (Madrid), ese despilfarro económico por parte de Caja Madrid. El motivo de la protesta ha sido pedirle a Zapatero que frene el Cambio Climático. La realidad es que forma parte de una campaña de captación de fondos por parte de la organización. Parece que cada vez se habla menos del calentamiento global y más del cambio climático, que es más aterrador, sobre todo cuando salen científicos como la semana pasada, insistiendo en que el Ártico estará completamente derretido en 2020. Si eso fuera verdad, ya podemos dejar de pensar en reducciones de CO2 y cualquier otra cosa porque va a dar igual, sería imparable.

Firma invitada: Daniel Martín Díaz. Gerente de la empresa Ecocalderas.

Desde que se inventó el fuego hasta la revolucion industrial, la biomasa ha sido el recurso por excelencia del ser humano. Calentarse, cocinar, ver en la oscuridad, defenderse de fieras y  un sin fin de utilidades, el hombre se aprovechó de la biomasa.

Hoy en algunos aspectos el ser humano vuelve al pasado, con una tecnología añadida como son las calderas y las estufas alimentadas por biomasa en distintas formas. En Europa, muchos hogares y edificios públicos, usan la biomasa como uno de sus principales recursos para la calefacción y el agua caliente sanitaria. Paises como Austria, Alemania, Holanda, Bélgica, Italia y algunos paises del este, son pioneros en el desarrollo y la utilización de la biomasa.

Curiosamente el 50% del pellet que consumen es de fabricación española, cosa que hoy está cambiando debido al consumo nacional. Una tecnología simple y de un alto rendimiento son las características más comunes en las máquinas de hoy en día. Existen máquinas completamente automáticas que dan un resultado expectacular que no pasa inadvertido a los interesados. Junto al incentivo económico de las subvenciones gubernamentales y el bajo coste del pellet (combustible más común), estas máquinas se abren paso en España a un ritmo muy elevado y se prevee que el ritmo vaya creciendo, así como la calidad de las máquinas de los pocos valientes españoles que se aventuran en la fabricación de estos aparatos. Continuar leyendo esta entrada… »

Por si hay algún despistado, el IDAE es el famoso Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía, estructura con origen en 1974, que ha ido adquiriendo autonomía técnica y económica, siendo ahora una estructura empresarial del Estado.

El caso es que va a destinar 5 millones de euros para financiar proyectos de instalación de calderas de biomasa para edificios (biomasa térmica para edificios dicho en sus palabras). Pero este dinero no se lo va a dar a los promotores de viviendas o comunidades de vecinos, sino a las empresas que monten las instalaciones, o al menos así lo he entendido yo, que no está nada claro (o soy muy bruto leyendo convocatorias).

Así que el que quiera dedicarse a la instalación de calderas de biomasa tiene que darse de alta en el programa del IDAE, y cumplir un montón de requisitos burocráticos entre otras cosas:

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Este ha sido un invierno duro para los árboles en muchas zonas de España por los grandes vendavales. He podido comprobar cómo una de las zonas ampliamente afectadas ha sido la Sierra de Guadarrama. En este caso en el puerto, en los límites de Madrid y Segovia, se podían ver multitud de árboles caídos, bien tronchados bien arrancados de raiz.

Es una zona de mucho desnivel, con roca muy superficial, y eso hace que las raices de los árboles no sean muy profundas. Lo que no sé es si la escabechina de árboles es algo habitual de todos los inviernos, aunque creo que no de forma tan acusada como este año.

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El chopo es la especie arbórea de referencia en los cultivos forestales. En España se ha cultivado muchísimo con fines de repoblación y hay grandes expertos. Ahora se quiere aprovechar ese conocimiento y aplicarlo al cultivo del chopo con fines energéticos, es decir, para convertirlo en energía eléctrica o pellets para calderas de biomasa.

Aún son muy caras las centrales eléctricas de biomasa, que tratan la madera gasificándola y quemando posteriomente este gas para producir electricidad. Pero además de la tecnología existe el problema del abastecimiento de biomasa. Las entresacas y limpias de bosques, que rara vez se producen, no son suficientes. Ni la poda del olivo, ni el hueso de aceituna, ni los restos de la industria madedera (aunque se usan más para calderas).

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La Asociación Europea de la Biomasa (AEBIOM) estima que para 2020 habrá en la UE diez vecez más de calderas de biomasa que actualemnte.

A mí me parece un objetivo un poco corto, aunque reconozco que para poder llegar a estas cifras y superarlas, es necesario disponer de una producción de biomasa que puede ser el cuello de botella de esta tecnología.

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