Como he comentado en twitter el congreso creo que debía haber empezado analizando el concepto de generación distribuída para explicar por qué tienen cabida cada una de las tecnologías de las que se está hablando. De las ponencias de la mañana después de la primera de eficiencia energética y la segunda sesión sobre pilas de combustible, probiogás y energía de las olas, yo destacaría por su interés la de aceites vegetales y energía eólica.

Como no he podido quedarme a todas, resumiré las ponencias de acuerdo a las actas entregadas por la organización.

La inclusión de los aceites vegetales, de fritudas y grasas animales en la generación distribuida tiene que ver una vez más con la cogeneración de energía, es decir, con la generación de energía (eléctrica) a partir de una materia prima y aprovechamiento del calor que se produce en el proceso de generación eléctrica.

En este caso la ponencia trata de poner de manifiesto la viabilidad técnica y económica del uso de estos tipos de aceites en motores de tipo diésel de hasta 1000 rpm.

Las tecnologías diésel disponibles en el mercado son: Continuar leyendo »

Las cementeras han sido consideradas siempre una gran fuente de contaminación y deterioro medioambiental, y sin embargo, la multinacional Cemex se muestra comprometida con el medio ambiente, del que como empresa además le saca provecho.

Cemex ha proyectado una planta de secado de lodos de dos depuradoras de agua de Alicante. Una de las cosas que esta empresa intenta favorecer es el uso de aguas depuradas en sus procesos productivos para ahorrar agua. Al final la cementera se ha conirtiendo en una empresa de servicios en el sector logístico y de soluciones técnicas para el sector industrial.

He querido hablar de Cemex porque parece ser que proyecta la utilización de las emisiones de CO2 de su producción para el cultivo de algas de las que obtener biodiésel para su propio uso aunque no he encontrado más información al respecto.

Se me ocurre que podría estar en relación con la empresa alicantina que investiga la producción de algas para biodiésel, pero no he podido confirmarlo.

La crisis económica está afectando por varios frentes al biodiésel. Por un lado las cuotas de uso de biodiésel para el sector del transporte en Europa no se van a cumplir, lo que por otro lado era de esperar.

Mientras, Argentina cada vez exporta más biodiésel a Europa por las facilidades locales para hacerlo, desconcertando a los que no entendemos que se impongan aranceles al biodiésel de EEUU pero no al de otros países como Argentina. En realidad los aranceles no me gustan en ningún caso, y está claro que no sirven de nada porque no somos capaces de producir biodiésel a un precio asequible.

Siguiendo en Argentina una empresa ha decidido dilapidar 100mil dólares para producir biodiésel a partir de algas. No es que no confíe en el proyecto, es que con esa calderilla no va a conseguir lo que otros llevan años y millones de dólares y todavía están en el camino.

Para completar el panorama incierto de los biocombustibles a nivel intgernacional, en Angola van a plantar caña de azucar después de 30 años sin hacerlo, para producir etanol, de la mano de una empresa brasileña. Seguro que dentro de poco tenemos a los ecologistas diciendo que se está destruyendo el medio ambiente de la zona, aunque la guerra y la probreza endémicas son su verdadera destrucción.

Referencias: ER, Invertia.

Esta semana tre anuncios de inversiones en cultivo de algas para obtención de biodiésel. La petrolera estadounidense Exxon Mobil ha llegado a un acuerdo con Synthetic Genomics Inc (emprsa de Craig Venter el secuenciador del genoma humano) para invertir hasta 600 millones de dólares en la investigación para la obtención de biodiésel del cultivo de algas.

Ya han avisado de que no hay garantías de éxito, pero desde luego la apuesta es seria y la ventaja de la empresa de Craig Venter es la capacidad de selección del alga más adecuada en función de su genoma, e incluso la capacidad de obtener una alga recombinante o seleccionada para conseguir el objetivo de producir biodiésel de algas.

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Los primeros residuos que es necesario aprovechar son los de la producción de biocombustibles. Suponiendo que podamos cultivar u obtner las materias primas suficientes apra sustituir todas nuestras gasolinas por biocombustibles, tenemos un problema con los residuos.

Los fanáticos de la autonomía energética en el transporte no han pensado en esto. Por cada 10 kilos de biodiésel tenemos 1 de glicerina, y los usos industriales actuales de la glicerina no pueden hacer desaparecer más cantidad.

Hace tiempo que no leo nada nuevo al respecto. Ya sabemos que intentan hacer piensos animales y que investigan la utilización de microorganismos que degraden la glicerina en alcoholes, especialmente etanol que se puede usar como combustible aunque hay más éxito con la convesión a metanol (¿se puede transformar fácilmente el metanol en etanol?).

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Algunos artículos interesantes para reflexionar y aprender sobre las energías renovables:

• ¿Interesa llenar el depósito con biocombustibles? Un repaso a la reciente historia de lap roducción de biocombustibles, sus previsiones y su futuro. Me ha gustado por sensato y preciso. La última frase de este artículo no hay que olvidarla: “Muchos expertos consideran que la política de biocombustibles es ineficaz y un medio costoso para producir energía de manera sostenible. Pero todos, incluido el sector productor, ponen muchas esperanzas en los biocombustibles de segunda generación.”
• Nueva planta de biodiésel en Valladolid: mucha propaganda, 60 millones de euros y mi convencimiento de que no van a lograr producir ni la mitad del biodiésel que necesitan para rentabilizarla. No se han parado a pensar de dónde van a obtener la materia prima o quién se la va a vender. Ojalá me equivoque pero lo visto hasta ahora no parece prometedor para las fábricas de biodiésel en España.
• La energía eólica marina sólo se frena: entre que no interesa al gobierno no sé muy bien por qué y que los paletos lo primero que hacen es negarse ante la novedad, sin entrar en valoraciones, unido a las dificultades de nuestras costas, la energía eólica marina no va a despegar nunca en este país.

He leído un par de noticias referentes a la producción de biocombustibles a partir de diversas materias primas, y me preguntaba hasta qué punto merecen la pena determinados estudios subvencionados.

Si para la producción de energía todos estamos más o menos de acuerdo que es necesario un mix de fuentes de origen, dentro de los biocombustibles también es necesario una variedad de materias primas de origen.

Pero el rendimiento de cada materia prima es muy variable, siendo por tanto muy variables los costes, por lo que a lo mejor no es tan sencillo como parece. Por ejemplo, el biocombustible de materiales lignocelulósicos tiene el problema de la cantidad de materia necesaria para disponer de una producción decente. ¿De dónde sacamos la madera para grandes cantidades de biocombustibles?

Parece que la madera y el cultivo de especies arbustivas o arbóreas tendrá como destino la gasificación de la biomasa para producir electricidad.

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La Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) ha emitido un breve informe sobre la situación de los biocombustibles en España. Destaca saber que la producción de biodiésel en 2008 ha sido del 9% de la capacidad de producción instalada (36 plantas), la producción de etanol ha sido del 60% de la capacidad instalada (4 plantas), y el 71% del biodiésel utilizado fue importado.

Como ya he comentado anteiormente, con la capacidad de producción actual se puede llegar al 10% del uso de biocombustibles en el transporte.

Las medidas que propone APPA y que me parecen bastante razonables son: Continuar leyendo »