Fruto del acuerdo de colaboración entre Global Energy y Biocarburante.com para la difusión y cobertura del Congreso Internacional Obtención de Biomasa y Producción de Biocombustibles a partir de Algas reproduciremos todas las notas de prensa sobre el congreso.
El congreso estará configurado por doce ponencias impartidas por algunos de los más reconocidos expertos en la materia. Investigadores y empresarios con amplia experiencia abordarán en profundidad no solo los aspectos científicos sino, también, las posibilidades técnicas y la viabilidad empresarial de proyectos sobre micro y macroalgas tanto para la producción de biodiesel como para la de bioetanol.
Pensaba que las batallas sobre si los biocombustibles son buenos o malos se estaba clarificando. Creía que la propia FAO además de advertir sobre el peligro que podrían suponer había dicho que no se puede culpar a los biocombustibles de la subida de los alimentos en el mundo. Creía que Brasil exportaba etanol sin problemas. Los productores de biodiésel en España decían que era más barato importarlo de América.
Y después de todo esto, Oxfam se está convirtiendo en un acérrimo combatiente contra los biocombustibles diciendo que no se le deja a Brasil vender su producción sostenible de etanol, que Europa importa de Asia biodiésel (o aceite de palma para fabricar biodiésel) como si sólo lo importara de Asia, que los biocombustibles son los culpables de 30 millones de pobres hambrientos, que los biocombustibles suponen aumentar un 70% las emisiones de CO2 en vez de reducirlas, por la deforestación, que a pesar de que Europa certifica la sostenibilidad de los cultivos asiáticos eso lo único que hace es desplazar los no sostenibles sin remediar el problema…
Esto es una guerra dialéctica. Creo que Oxfam se ha posicionado en la línea dura para poner de su parte a los ciudadanos del mundo y obligar a que los gobiernos que tanto quieren los biocombustibles hagan algo por erradicar la pobreza y el hambre del mundo.
Hay varios motivos que me llevan a pensar que es una postura conscientemente exagerada:
El biocombustible Ecofa para motores diésel, que llaman eco-combustible ya ha salido en los grandes medios de comunicación, así que es probable que os suene.
Un español es el artífice de Ecofa, este biocombustible proveniente de materia orgánica mediante el trabajo de un conjunto de bacterias. Posee una patente, supongo que internacional, lo que quiere decir que tendrá poca competencia en cuanto a la obtención de biodiésel a partir de residuos orgánicos, nuestra basura de todos los días.
El procedimiento es sencillo: materia orgánica + agua + bacterias = biodiésel
Este biocombustible supone un avance importante en el aprovechamiento de residuos y en la obtención de biodiésel ecológico o respetuoso con el medio ambiente. Los beneficios de Ecofa podría resumirlos en los siguientes:
Biocombustibles:
Pronto tendremos en España la normativa que regula la mezcla de biocombustibles con los carburantes derivados del petróleo. Tanto biodiesel como etanol tendrán que aumetar su producción interior y dejar de ser exportados para poder cumplir la normativa.
Las empresas piden que se establezcan cifras medias de mezcla tanto para el biodiesel como el etanol, y que sean las compañías petroleras las que elijan donde ponen la mezcla debido a la alta demanda de diésel en España (7 de cada 10 coches). Esto permitiría utilizar más biodiésel que etanol en el combustible nacional con un doble efecto positivo: aumentaría la disponibilidad del diésel conteniendo su precio (ahora más caro que la gasilina) , y se podría seguir exportando el etanol. Todos contentos. Recordemos los porcentajes de mezcla que se barajan en el borrador de la normativa: el 1,9 por ciento el porcentaje mínimo de mezcla de ambos productos para el año 2008, el 3,4 por ciento en 2009 y en el 5,83 por ciento en 2010.
Cereales y Globalización:
Hace tiempo hablamos de una miniplanta de biodiésel a partir de una alta variedad de aceites de diversos orígenes, para autoabastecer a una empresa de transporte.
Estos días estoy leyendo noticias sobre fabricación casera de biodiésel para nuestro coche, lo que constiruye un paso más en la reducción de la escala productiva de energías renovables. La información que más me ha llamado la atención ha sido la publicada por TheGuardian hace unos días y traducida por Ecoperiodico (y después copiada indiscriminadamente en múltiples blogs verdes).
Parece ser que en Reino Unido están proliferando las personas que deciden fabricar su propio biodiésel y sale muy rentable. He estado buscando métodos de fabricación de biodiésel casero y el proceso aunque supuestamente sencillo no está excento de cierta complejidad, aparte de tener que disponer de algunos productos químicos peligrosos y de tiempo para la fabricación.
Yo no veo en la producción de biodiésel casero una forma especialmente buena de sacarle provecho al aceite usado, y menos en una ciudad viviendo en pisos en los que no te caben ni los libros, como para meter una minifábrica de biodiésel.
Pero las pequeñas plantas para flotas de vehículos industriales o de transporte como la enlazada al principio sí que puede ser una alternativa muy interesante.
De todas formas, para los que tengan curiosidad de cómo poder fabricar biodiésel casero dejo un par de enlaces: una información completa con referencias técnicas y un curso.
Imagen de 
biodiselcommunity.org
Un consorcio de empresas europeas entre las que se encuentra la española Acciona, y otras empresas de Holanda, Rusia, Eslovenia y Alemania han emprendido un proyecto para investigar la transformación de la glicerina en metanol. Recordemos que la glicerina es un subproducto de la fabricación de biodiésel, en una proporción de un 10% respecto al diésel producido.
El proyecto se denomina Supermethanol:
La creciente producción de biodiesel llevará a generar 360.000 toneladas de glicerina en 2009, de las que el sector farmacéutico y agroalimentario sólo podrá absorber un 5%.
El problema añadido de deshacerse de tanta glicerina es que es un producto corrosivo considerado peligroso. Vía Piedrasb2b.
En EEUU hace poco se difundió lanoticia de una empresa que transforma la glicerina en etanol gracias a una bacteria. Me da la sensación de que volvemos a estar por detrás. Es más, en el consorcio europeo de empresas yo esperaba una implicación de otras grandes empresas europeas del sector energético.
La diferencia entre los dos procesos de valorización de la glicerina es que en el caso del uso de la bacteria lo que se obtiene es etanol directamente, y en el proceso del Supermethanol, se obtiene metanol para utilizarlo de nuevo en el proceso productivo de biodiésel, lo que no creo que acabe ni mucho menos con la producción de glicerina.
La sensación de que vamos por detrás en todo lo referente a biocombustibles y etanol es acrecentada cuando visito un portal web (de una revista en papel) dedicados en exclusiva a la información relativa a la producción de etanol, e incluso viendo una bolsa de trabajo sólo relacionada con el etanol. ¿A que en Europa es impensable?
Investigadores de EEUU han desarrollado un sistema para fabricar biodiésel en 6 segundos. Lo llaman el proceso Mcgyan. La noticia no me produce mucha confianza porque no explica el proceso. Supuestamente utilizan un a mezcla de alcohol y aceites de todo tipo sometiéndolos a altas presiones y utilizando un catalizador, obteniendo biodiésel en sólo 6 segundos y sin ningún tipo de residuo.
Por otro lado una empresa andaluza ha desarrollado un sistema para producir biodiésel a partir de la glicerina que es el residuo de la producción de biodiésel. En la fabricación del biodiésel se produce 1 kg de glicerina por cada 10 kg de biodiésel. Ahora mismo la glicerina tiene cierta salida comercial, pero cuanto más biodiésel se produzca, menos valor tendrá.
El sistema utiliza unos microorganismos a los que les gusta comer glicerina que transforman en aceites con los que producir el biodiésel. No es la primera vez que se describe un método a base de microorganismos para convertir la glicerina en biocombutible. Hace unos meses se publicó un estudio en el que mediante una bacteria se convertía el glicerol en etanol.
Tanto un proceso como el otro, que evitan la gestión de un residuo que puede llegar a ser muy molesto, creo que son muy importantes para el futuro del biodiésel. Si solucionamos la problemática de la materia prima y también la de los residuos, cerramos el ciclo productivo de maner muy eficiente.
Fuente: Andaluciainvestiga.
Imagen de ub.es
