La empresa Citrotecno S.L. ha puesto en marcha en un municipio de la Comunidad Valenciana la primera central encargada de transformar los residuos de cítricos.

La planta tiene una capacidad inicial de 200 mil toneladas de residuos que transformará en agua pura (apta para riego), etanol, piensos y aceites esenciales, sin dejar ningún tipo de residuo después de todo el proceso.

La noticia original no se aclara con la cantidad de residuos que genera la industria de los cítricos en la región (500-600 mil toneladas según parece), pero supone una importante salida a los residuos que hasta ahora no tenían ninguna utilidad y supone un gran esfuerzo deshacerse de ellos.

La planta ha supuesto una inversión de 20 millones de euros y ha contado con algunas subvenciones y financiación del ICO.

Es posible qu esta semana la informacón se publique en otros medios y podamos disponer de más datos al respecto.

Fuente: Levante.

La Unión Europea reconoce que el objetivo de utilizar en 2010 más de un 5% de biocombustibles en el sector del transporte es difícilmente alcanzable, pero dicen que sí se puede lograr que en 2020 el uso de biocombustibles en el transporte sea de un 10%.

Para acercarse a esta meta existe el proyecto NEMO de producción de biocombustibles (etanol) a partir de materiales lignocelulósicos. En realidad este proyecto se centra en la localización de enzimas y microorganismos que sean capaz de romper la lignocelulosa para la fabricación de etanol.

La reducción del uso de combustibles fósiles es necesaria por muchos motivos, y el transporte es un punto en el que se puede conseguir de forma importante. Pero la fabricación de biodiésel y etanol no es tan sencilla ni tan económica como se quisiera. El etanol de caña de azúcar o remolacha tiene su límite, como la mayor parte de los biocombustibles, en la capacidad de cultivo.

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Hace un par de días leí sobre la posibilidad de utilizar la sandía como materia prima para la fabricación de etanol como biocombustible. La idea es utilizar el 20% de la producción de sandía que no puede ser distribuída para su venta debido a imperfecciones.

Pero ocurre lo mismo con los cítricos y en general con todas las frutas y verduras. Hay una enorme producción que no entra en la vías de distribución porque por sus imperfecciones exteriores, aunque el producto sea de máxima calidad, no puede ser distribuído para su venta.

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La crisis económica está afectando por varios frentes al biodiésel. Por un lado las cuotas de uso de biodiésel para el sector del transporte en Europa no se van a cumplir, lo que por otro lado era de esperar.

Mientras, Argentina cada vez exporta más biodiésel a Europa por las facilidades locales para hacerlo, desconcertando a los que no entendemos que se impongan aranceles al biodiésel de EEUU pero no al de otros países como Argentina. En realidad los aranceles no me gustan en ningún caso, y está claro que no sirven de nada porque no somos capaces de producir biodiésel a un precio asequible.

Siguiendo en Argentina una empresa ha decidido dilapidar 100mil dólares para producir biodiésel a partir de algas. No es que no confíe en el proyecto, es que con esa calderilla no va a conseguir lo que otros llevan años y millones de dólares y todavía están en el camino.

Para completar el panorama incierto de los biocombustibles a nivel intgernacional, en Angola van a plantar caña de azucar después de 30 años sin hacerlo, para producir etanol, de la mano de una empresa brasileña. Seguro que dentro de poco tenemos a los ecologistas diciendo que se está destruyendo el medio ambiente de la zona, aunque la guerra y la probreza endémicas son su verdadera destrucción.

Referencias: ER, Invertia.

Hace tiempo hablé de una biorrefinería para la fabricación de etanol, piensos y electricidad a partir de remolacha y cereales. Publicamos incluso un artículo del director de la empresa que la ha proyectado construir en España.

El proyecto de biorefinería multifuncional de la empresa GCE Bioenergy se ha modificado según nos comentan por la actual situación de crisis económica, y se ha dimensionado para cubrir aproximadamente un tercio de la capacidad planteada inicialmente.

El proyecto es algo más complejo, ya que según informa la empresa, el objetivo es producir en la misma instalación biodiésel, etanol, hidrógeno, ésteres, alcoholes, piensos, azúcares, productos químicos, etc.

La idea siempre me pareció buena, pero complicada de llevar a cabo y compatibilizar la producción de tanta variedad de productos. Con estos recortes del proyecto inicial, tengo mis dudas sobre la viabilidad de la iniciativa desde el punto de vista del interés comercial de las cantidades de los productos no mayoritarios que se puedan obtener.

Con el nuevo proyecto la empresa espera producir 42.000 m3 de etanol al año y 32.000 toneladas de pienso. ¿Y el resto de productos? ¿Será suficiente con el etanol y el pienso para manterner la infraestructura? ¿Se producirán a unos costes competitivos en el mercado?

Hace meses que no tenía noticias sobre Algenol o Biofields en cuanto a su programa piloto de cultivo de algas para la producción de etanol que están llevando a cabo en Mexico.

La empresa Algenol, la propietaria de la tecnología de cultivo de algas, tiene un acuerdo con la empresa Biofields (filial de otra empresa mayor) para la puesta en marcha de una planta de producción de etanol a partir de las algas, y disponen de otra planta piloto en Florida (EEUU).

Parece que los planes siguen adelante, si bien no tengo noticias concretas de la planta piloto de Mexico. Ahora la empresa Algenol anuncia un acuerdo con la norteamericana Dow Chemical, una de las mayores empresas del mundo del sector agro-químico. Dow Chemical proveerá a Algenol de los plásticos para la construcción de los biorreactores de algas.

Web de la empresa Algenol.

Los primeros residuos que es necesario aprovechar son los de la producción de biocombustibles. Suponiendo que podamos cultivar u obtner las materias primas suficientes apra sustituir todas nuestras gasolinas por biocombustibles, tenemos un problema con los residuos.

Los fanáticos de la autonomía energética en el transporte no han pensado en esto. Por cada 10 kilos de biodiésel tenemos 1 de glicerina, y los usos industriales actuales de la glicerina no pueden hacer desaparecer más cantidad.

Hace tiempo que no leo nada nuevo al respecto. Ya sabemos que intentan hacer piensos animales y que investigan la utilización de microorganismos que degraden la glicerina en alcoholes, especialmente etanol que se puede usar como combustible aunque hay más éxito con la convesión a metanol (¿se puede transformar fácilmente el metanol en etanol?).

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India importa el 77% de los combustibles que utiliza y su gobierno ha decidido que un coste económico que no deben permitirse por lo que han impuesto la producción de biocombustibles. La medida estrella consiste en producir etanol en cantidad suficiente como para mezclar la gasolina con el etanol en un 10%. Y con la intención de alcanzar esta mezcla ahora, no dentro de unos cuantos años.

Pero la materia prima es fundamentalmente caña de azúcar, y el precio del azúcar está subiendo y no es rentable dedicarlo a la producción de etanol.

Pero el motivo de hablar de esta noticia es que están estudiando cómo afectaría la mezcla de etanol E10 a los motores existentes.

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