BioReGen es un proyecto europeo para recuperar suelos industriales contaminados a través de la fitoremediación. La fitoremediación consiste en utilizar plantas y árboles para limpiar los contaminantes del suelo. La estrategia es que las plantas y árboles absorben los metales, pesticidas y disolventes contaminantes del suelo.
Son preferibles los árboles a las plantas, y determinadas especies de árboles porque lo interesante es que los contaminantes no puedan volver al suelo con la muerte de las plantas o la caída de las hojas. Cuanto más se almacenen los contaminantes en el tronco de los árboles mejor.
BioReGen se puso en marcha como proyecto europeo en 2004, y por lo visto está dando buenos resultados. Ahora el proyecto alcanza el sector de las energías renovables ya que la fitoremediación se puede llevar a cabo con plantaciones energéticas, en principio árboles aunque valdría cualquier especie vegetal que fuera buena captadora de metales y oteros contaminantes del suelo.
La experiencia de BioReGen que comenzó en pequeñas zonas desindustrializadas de Reino Unido se está ampliando en extensión y los cultivos sirven ahora para abastecer de biomasa a una central energética.
La fitoremediación se utiliza en otros muchos casos, a veces de forma un poco experimental aunque hace tiempo que se investiga y se promueve su utilización. Por ejemplo se utilizó en Aznalcóllar (área de Doñana, Córdoba, España) tras un vertido de lodo de una minería sobre terrenos agrícolas limítrofes con el área natural protegida de Doñana.
Un estudio interesante sobre la fitoremediación se lleva a cabo desde 2005 en el CSIC en Galicia con el objetivo de crear especies modificadas genéticamente de abedules y chopos (de rápido crecimiento) para la limpieza de suelos. (Desconozco el estado de esta investigación actualmente).
Como conclusión personal de todo esto, la necesaria y útil relación entre unos aspectos y otros del medio ambiente, y cómo pueden influir en la generación energética de la que dependemos tanto.
Cordis: el proyecto BioreGen se amplía.
Bioregen (en inglés).
