Aunque Pekín se ha propuesto reducir en un 10 por ciento la polución durante el XI Plan Quinquenal (2006-2010), los datos del pasado año no resultan halagüeños, al menos en su primer semestre. Así, ha aumentado un 4,2% la cantidad de dióxido de azufre liberado a la atmósfera, que llegó hasta los 12,75 millones de toneladas, mientras que los niveles de oxígeno químico vertido a las aguas se elevaron un 3,7% y alcanzaron los 6,9 millones de toneladas.

Como consecuencia de la rápida urbanización que experimenta el país y de su descontrolado consumo de energía, la lluvia ácida afecta ya a un tercio de la superficie nacional, incluyendo vastas extensiones de cultivos, y a la mitad de sus 696 grandes ciudades.