Cada vez estamos más mentalizados para contribuir con los procesos de reciclaje de basuras en el punto del proceso en el que nosotros intervenimos, que es el de la separación de los residuos en origen, para poder reciclarlos.

Pero la mayoría desconocemos en qué consisten los procesos de reciclado, ya sea vidrio, plásticos y envases, papel, etc.

En el proceso de reciclado de plásticos, lo primero que hay que hacer es lavarlos para eliminar las tintas y los etiquetados (lo que incluye el pegamento de las etiquetas). En este proceso se emplea mucho agua, y el agua no siempre está disponible para estos menesteres.

Un caso de ejemplo es el estado de California en EEUU, donde no les sobra el agua (ni tampoco la electricidad), y sólo pueden reciclar una pequeña parte del plástico que consumen por las restricciones de uso del agua.

Ahora la empresa ECO2 Plastics ha desarrollado un método para limpiar los plásticos con CO2 líquido en el proceso de reciclado. El CO2 licuado utilizado es recuperado y vuelto a utilizar, al igual que los disolventes biodegradables utilizados en el proceso.

De momento reciclarán PET a partir de 2009, pero están desarrollando el proceso para el reciclado de HDPE, polipropilenos y otros plásticos.