Muy interesante la conferencia de esta empresa (por parte de su presidente) que fabrica biodiésel desde 1997 y cultiva algas (para otros fines) desde 2002.

Han experimentado con cultivos de algas de diversos tipos:

• a cielo abierto: baja producción y bajo coste
• biorreactor: coste muy elevado
• invernaderos con piscinas de agua de una profundidad de 50 cm: esta es la metodología escogida

Los factores de trabajo para optimizar el cultivo son:

• salinidad
• temperatura
• pH
• iluminación
• agitación del cultivo: mediante perfiles alares
• absorción de CO2
• factor protegido por patente que no comenta

Las plantas de biodiésel de OilFox, por lo que cuenta el ponente, son de las más pequeñas y eficientes en términos económicos, del mundo, utilizando sólo el 0,1% de agua respecto al volúmen total de biodiésel cuando lo habitual es utilizar un 20% de agua para su obtención.

Para obtener 1kg de aceite es necesario 2 kg de algas y por tanto 6 kg de CO2, que no es fácil disolver en el agua porque es soluble a baja temperatura y la temperatura ideal de cultivo es de 20 a 25ºC.

Disponen de 300Ha de cultivo de algas que requieren una alta salinidad.

En la obtención de biodiésel han experimentado diversos métodos siendo el ultrasonido el más barato.

Productos que se pueden obtener del cultivo de algas:

• alimentos
• biodiésel
• biogas para cogeneración para mover los perfiles alares que remueven el cultivo
• bioetanol: en pruebas por fermentación aeróbica de la celulosa de la pared de las algas