Comienza el Congreso Internacional de Obtención de Biomasa y Producción de Biocombustibles a partir de Algas.

Tras las presentaciones del congreso por parte del rectorado de la Universidad de Alicante, la Generalidad valenciana y el director del departamento de CC. del Mar de la Universidad (Eduardo Ferrandis), el moderador Germán Rojas, de la oficina de la FAO para España y Portugal da paso al ponente de la empresa holandesa Algaelink.

En la presentación previa cabe destacar las cifras de inversión aportadas por la FAO: 30.000 millones de dólares anuales serían suficientes para acabar con el hambre en el mundo mientras se dedican cantidades mucho mayores a salvaguardar el sistema financiero del mundo desarrollado, o 370 millones de dólares a subsidios agrícolas incluso por no producir (en la OCDE).

Puede parecer que esta introducción está un poco fuera de lugar al respecto de los biocombustibles. En cualquier caso, y por interpelación de un asistente (tras la finalización de la primera conferencia), el representante de la FAO indica que la posición oficial de la FAO no está en contra de los biocombustibles.

Dicho esto, comienza la ponencia de Algaelink. El ponente indica que el cultivo en ambiente controlado cerrado es mucho más atractivo y rentabilizable que el cultivo en sistemas abiertos, sobre todo a grandes escalas.

El problema de los bioreactores es la suciedad que impide el paso de la luz, como en un acuario, y esto es un factor determinante en la viabilidad de los cultivos. Algaelink ha patentado un sistema de limpieza de los sistemas.

El segundo factor es el control de los parámetros de crecimiento, nutrientes, ph, temperatura, etc. A través de sensores se optimizan de forma continua estos factores. La producción actual de los biorreactores de esta empresa es de 25 Tm /Ha / Año, a un precio de 0,4€ / kg de algas que consumen 3 Kg de CO2.

El ponente hace hincapié en que el modelo es rentable incluso sin estar aún en la fase óptima de producción.

Se abre un turno de preguntas tras la ponencia.

El conferenciante indica tras una pregunta, que es necesario un aporte inicial de algas para el comienzo del cultivo pero después ya no vuelve a ser necesario. En relación a micronutrientes confirma que es necesario un aporte de vitaminas como la vitamina B.

Un asistete plantea dudas sobre el control de temperaturas de los cultivos así como la existencia de luz suficiente. Por lo que veo los asistentes saben muy bien de qué se está hablando y son excépticos con los grandes anuncios de éxito en el sector del cultivo de algas. El ponente indica que los tubos de cultivo son de entre 25 a 30 cm de diámetro pero que cada caso exige un estudio.

El ponente confirma que hay una gran variación en los fotobiorreactores dependiendo de la ubicación geográfica.

Preguntan sobre el abastecimiento, suministro y coste del CO2 necesario para los cultivos. 90 euros / Tm a 25 euros / Tn es el coste.

Sobre el sistema de cosecha de las algas producidas el ponente remite a las tecnologías alimentarias, basadas en centrifugado o en utilización de energía solar. No concreta demasiado.

Sobre la clase de algas el ponente indica que han realizado pruebas con más de 20 familias de algas.  Se utilizan “disoluciones” de 1,5 kg de algas / m3

Se termina la sesión.

Referencias: FAO, Algaelink, Universidad de Alicante