Utilizar la energía solar para depurar agua no es nuevo, creo que en México ya han hecho algunas pruebas.
Ahora en Almería han desarrollado un método en laboratorio que permite la desinfección de aguas para uso de regadío. En concreto el objetivo es eliminar una serie de hongos que provocan enfermedades en los cultivos.
El uso de la energía solar se combina con la utilización de H2O2 (agua oxigenada) y TiO2 (dióxido de titanio), para conseguir el el oxígeno mate los mircoorganismos. El proyecto se llama Fitosol y ha sido puesto en marcha por la Universidad de Almería.
La marca actual de eficiencia de los paneles solares (en laboratorio) está en 40.8% de conversión de la luz solar en electricidad. Esta marca ha sido conseguida por el departamento de energías renovables de EEUU. En España unos investigadores han desarrollado un material que es capaz de absorber más energía del infrarrojo y podría aprovechar teóricamente hasta el 63% de la radiación solar.
El punto en común de todas estas investigaciones para mejorar la eficiencia de las placas solares se basa en utilizar materiales especiales: germanio, galio, titanio, vanadio… y yo me pregunto si estos elementos se encuentran en abundancia y es fácil obtenerlos.
El titanio es basante abundante, pero el resto no tanto, y sobre todo ¿cuál es el coste de su obtención? ¿Tendríamos suficiente para abastecer las necesidades de placas solares para todo el mundo?
Imagen de Astroyciencia.com
Ayer hablé del uso del hidrógeno sin platino, además de las bombillas de bajo consumo sin mercurio, pero cometí un error, el de fiarme de los periodistas y de los que juegan a ser periodistas. Me explicaré.
La gran noticia de la posibilidad de usar el hidrógeno sin necesidad de platino, utilizando cobalto y fosfatos como alternativa es una media noticia, que además viene del día 31 de julio (¡y ya estamos a 5 de agosto!).
La noticia entera, de la que se han hecho eco más medios extranjeros que españoles (luego nos quejamos de la cultura de nuestro país), es un novedoso sitema de almacenamiento de la energía solar.
Los investigadores estadounidenses del MIT han diseñado un sistema para almacenar la energía solar no utilizada en forma de hidrógeno y oxígeno descomponiendo el agua. Cuando es necesario utilizar energía y ya no tenemos sol, se utiliza el hidrógeno con estos nuevos catalizadores (sin platino).
La energía solar fotovoltaica es cara. Son caras las placas solares. Son necesarios 5 años (más o menos) de producción de energía solar con esas placas para que se amortice el coste energético de su producción.
La energía solar está subvencionada y el gobierno español quiere limitar las primas y limitar su instalación. A Greenpeace le parece mal. Será casualidad pero a mí me parece bien. ¿Por qué despilfarrar el dinero público en pagar unas primas para la producción de energía solar? Prefiero que empleen ese dinero en pagar el déficit tarifario (no entro ahora en los matices a esta afirmación).
Una comunidad de vecinos de una localidad de Canadá ha logrado con energía solar abastecerse del 90% de las necesidades de calor y agua caliente (ACS).
La estrategia consiste en captar en verano todo el calor posible y almacenarlo, ¿cómo se almacena el calor? la respuesta es sencilla: bajo tierra.
Voy a comentar 2 casos de viviendas autosuficientes energéticamente. Una de ellas está en funcionamiento y otra un diseño aparentemente viable aunque idealizado. Hay más ejemplos que he comentado anteriormente aunque casi siempre diseños o diseños de costes inalcanzables.
Tienen 2 puntos en común:
- terreno de sobra para las instalaciones de energía renovable
- dinero para pagarla
La casa en funcionamiento se abastece exclusivmente con energía solar gracias a 56 placas solares. Parece ser que su dueño no se priva de ningún tipo de comodidad, lo cual está bien porque algunas propuestas ecologistas nos piden que no usemos televisones de plasma porque consumen mucha energía. Todo en esta casa es eléctrico, y la electricidad que le sobra (produce un 160% de sus necesidades) la utiliza para producir hidrógeno.
Investigadores del Department of Electrical Engineering and Computer Science, Massachusetts Institute of Technology han desarrollado unas ventanas que captan la energía solar y la concentran en una esquina del cristal para producir electricidad.
La eficiencia energética del sistema es de un 6,8%. Algunos lo presentan como una revolución en el sector de la energía solar, ¿pero realmente merece la pena el paso a producción de algo así? Me parece muy interesante la línea de investigación del aprovechamiento solar a bajo coste, y en este sentido me parece muy bien el estudio.
