Hace más de un año que el etanol a partir de cítricos (o sus desechos) se mostraba como una alternativa de futuro de la mano de la empresa Imecal, (empresa de origen metalúrgico). Esta empresa espera poder comercializar el etanol obtenido a partir de cítricos a finales de 2009 o en 2010. Pensé que entrarían antes en producción comercial por el tiempo que hace que disponen de una planta piloto, pero está claro que desarrollar la tecnología para producción industrial no es tarea sencilla. Su inversión es de 10 millones de euros, y el proyecto está apoyado por el CIEMAT.

Otro proyecto que parece que le ha tomado la delantera es Citrotecno, aunque poco he podido averiguar mucho de ellos porque su web no está operativa. Este proyecto está apoyado por tecnología desarrollada en la Universidad Politécnica de Valencia y el ICO financia  los 15 millones de inversión para la planta de producción, que no se limitará al etanol sino que producirá compuestos para la industria farmacéutica y piensos para la ganadería.

Este segundo proyecto está saliendo en los medios y de hecho nuestros colegas de Biodieselspain han sido más rápidos y han publicado una noticia muy completa al respecto.

Como todos, dicen que son los primeros, pero eso hay que demostrarlo saliendo al mercado. De lo que no hay duda es que hay varias tecnologías que están terminando de ponerse a punto para la producción de etanol a partir de los cítricos. Espero que a nadie se le ocurra decir que eso subirá los precios de las naranjas y compañía, porque la idea es utilizar productos de deshecho de la industria del zumo, y género que no puede ser comercializado.

Referencias: Imecal, LaGaceta edición papel 21 de noviembre, CIEMAT, UPV, Biodieselspain, SINC.