La semana pasada un lector me preguntaba sobre la posibilidad de aprovechar excentes de energía por la noche para la recarga de los coches eléctricos enchufables. La cuestión surgió de una palabras del Ministro de Industria, el Sr. Sebastián.

He querido responder a esa consulta con un artículo (gracias Jaime). El ministro dijo lo siguiente, más o menos:

“una energia que ya está ahí, y que ahora no usamos, que es la electricidad que se produce por la noche”

En otras ocasiones he hablado de los excedentes de energía. En realidad es muy raro que se produzca energía eléctrica en exceso, ya que REE dispone de unas previsiones de consumo y se adecúa la producción a esas previsiones, modulando la producción con cada una de las fuentes disponibles según las necesidade y la capacidad de producción de dichas fuentes.

Por ejemplo, la energía nuclear como fuente se usará siempre y su producción de energía eléctrica es constante, ya que no se pueden parar los reactores. Las fuentes más modulables en cuanto a producción son la energía eólica (siempre que haya viento) y la hidráulica (con las variaciones de caudal por temporadas).

De esta forma, por la noche se puede dejar de producir energía hidráulica y es posible que se la capacidad de producción de la eólica sea mayor de la que se utiliza (no se puede dejar de producir completamente con otras fuentes de energía si atendemos a todo el territorio nacional). A estas fuentes de energía renovables son a las que nos podemos referir como “excedentes” aunque en realidad no se produzca más de lo que se necesita.

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El etanol de origen lignocelulósico es lo peor que podemos utilizar para el coche, es lago que dice un investigador de la Universidad de Stanford, quien compara todas las tecnologías de producción de energía que se le ocurren como si cada una de ellas fuera la única utilizada para el transporte de EEUU, y así comparar sus efectos: energía solar fotovoltaica, energía solar de concentración, eólica, nuclear, geotérmica, de las olas, undimotriz, carbón con captura de CO2, hidroeléctica, etanol de maiz y etanol celulósico. El artículo es extremadamente extenso, y cálculos aparte, creo que no es válido por basarse en premisas no sólo falsas sino imposibles.

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El grafeno, un nuevo material basado en estructuras de carbón para almacenamiento de energía está siendo desarrollado por investigadores de la Universidad de Texas. Esperan que con este nuevo material la capacidad de almacenamiento de los dispositivos actuales se duplique.

Hasta ahora las pruebas que han realizado con este material ultracapacitador iguala las capacidades de almacenamiento de energía de otros materiales, pero según los modelos de trabajo de los investigadores esperan que se pueda duplicar esta capacidad de almacenamiento.

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Ayer hablé del uso del hidrógeno sin platino, además de las bombillas de bajo consumo sin mercurio, pero cometí un error, el de fiarme de los periodistas y de los que juegan a ser periodistas. Me explicaré.

La gran noticia de la posibilidad de usar el hidrógeno sin necesidad de platino, utilizando cobalto y fosfatos como alternativa es una media noticia, que además viene del día 31 de julio (¡y ya estamos a 5 de agosto!).

La noticia entera, de la que se han hecho eco más medios extranjeros que españoles (luego nos quejamos de la cultura de nuestro país), es un novedoso sitema de almacenamiento de la energía solar.

Los investigadores estadounidenses del MIT han diseñado un sistema para almacenar la energía solar no utilizada en forma de hidrógeno y oxígeno descomponiendo el agua. Cuando es necesario utilizar energía y ya no tenemos sol, se utiliza el hidrógeno con estos nuevos catalizadores (sin platino).

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La provincia de Granada (España) puede llegar a producir el doble de energía eólica de la que consume para el año 2011. Es una fantástica noticia. Mi sorpresa viene con el enfoque consiguiente a esta información.

Se habla de excedentes de la provincia, y hay quien habla de su venta a otras provincias. Creo que es un error plantear la producción energética a nivel tan local como una provincia. Por un lado estamos hablando de interconectarnos con Francia, y de un mercado europeo de electricidad, y de traer la energía de África (proyecto TREC o DESERTEC) para toda Europa (sí, hace meses que aquí hablamos de este tema aunque los grandes medios lo han hecho ahora), y por otro hablamos de producción provincial y de venta a la provincia de al lado, me parece poco coherente. Continuar leyendo »