Se trata de fabricar plásticos a partir de metanol. Y el metanol se puede obtener de la biomasa o bien a partir de la glicerina, subproducto de la fabricación de biodiésel. La empresa de hidrocarburos Total ha puesto en marcha una fábrica piloto en Bélgica para demostrar la viabilidad de la fabricación de plásticos a partir de metanol.
Supongo que el metanol lo obtendrán primeramente del gas natural, pero para mí lo interesante es que el metanol se puede obtener de biomasa y de la glicerina.
No tengo claro si los plásticos producidos a partir del metanol son más biodegradables que los plásticos convencionales o si son iguales.
Hace unas semanas la compañía aérea Virgin (del mismo propietario que los vuelos espaciales rápidos para turistas que están a punto), probó en un Boeing 747 de cuatro motores una mezcla de biocombustible en un 20% (aceite de coco) en uno de sus motores.
Su objetivo es que dentro de unos años el biocombustible sea una realidad en la aviación comercial, tal como anunciaba hace tiempo, a pesar de las dificultades técnicas, ya que en principio no se puede usar diésel en los aviones por motivos de temperatura y presión que no hacen seguro este tipo de motores. Tras las pruebas de Virgin parece que el tema ha ido bien. Y puede que otras compañías aéreas norteamericanas tengan que plantearselo en serio al menos para los vuelos a Europa.
Parece que tras las presiones de EEUU en relación a la cesión de datos personales de los viajeros a ese país provenientes de Europa (por motivos de seguridad pero que chocan con las restricciones legales europeas en materia de protección de datos y privacidad personal), ahora es Europa la que presiona a EEUU obligando a los vuelos transatlánticos al pago de una tasa por emisión de CO2 en espacio aéreo europeo.
Así que andan discutiendo pero las compañías aéreas europeas lo tienen claro, o pagamos todos o no paga nadie. De esta forma, parece que el biocombustible que reduzca las emisiones de CO2 puede ser una solución a este tipo de conflictos dentro de unos años, aunque por su parte la British Airways piensa que es una locura inposible de Virgin.
