Brasil ha exportado en septiembre un poco menos de etanol que el exportado en agosto, pero en lo que va de año ha exportado más que en todo el año pasado. Se calcula que para el 2011 Brasil consumirá un 50% más de etanol a nivel interno y que aumentará la exportación un 75%, todo a base de caña de azúcar. ¿Es posible que tras esta progresión pase de ser el segundo al primer productor de etanol del mundo? Y sin utilizar maiz.
Para cumplir con esas expectativas en Brasil van a construir 10 nuevas plantas de etanol y van a aumentar la superficie de cultivo de caña de azúcar en más de un 16%.
La utopía de dejar de utilizar el petróleo para mover nuestros vehículos tiene fecha para comenzar a ser una realidad: año 2010. ¿O tal vez no?
Toyota lleva muchos años vendiendo un coche híbrido, y hasta hace muy poco ninguna otra marca se ha puesto a vender este tipo de coches. Lo está haciendo Lexus (que es de Toyota), y el mismo Toyota no ha ampliado el sistema a otros modelos distintos del Prius.
Saab hace varios años que vende coches que se pueden mover con etanol E85, pero no hay etanol que echar al depósito y todavía ninguna otra marca comercializa para el público general este tipo de motores (quizá Ford sea una excepción, pero no en Europa).
Ahora Mercedes ha sido el más atrevido según TheSun (prensa sensacionalista británica) y dejará de fabricar modelos que no sean capaces de funcionar con biocombustibles, eléctricos o pilas de combustible. En primer lugar tengo la duda de que eso sea así, y en segundo lugar eso no garantiza que otras marcas le sigan.
Una vez superado el debate sobre etanol (biocokmbustibles en general) y la subida de precios de los alimentos, llega al mercado el primer etanol certificado desde el punto de vista medioambiental y social. Se trata de una empresa sueca, SEKAB, responsable del 90% del etanol que se consume en Suecia.
El etanol certificado proviene de cultivos de caña de azúcar de Brasil, y su producción estará auditada dos veces al año por una empresa independiente para garantizar que se cumplen los requisitos que se han establecido para considerar el etanol beneficioso para el medio ambiente y respetuoso con el entorno social.
Este etanol consigue una reducción de un 85% en las emisiones de CO2 (para los que estén preocupados sólo por esto), respeta las selvas, no emplea a niños y los trabajadores se encuentran en condiciones respetuosas.
La mala noticia para el etanol es que según el servicio postal de EEUU y tras una experiencia con 30 mil vehículos movidos por etanol, indican que el rendimiento de esos vehículos ha sido hasta de un 29% menor, con lo que les ha constado más caro el transporte.
Habría que analizar qué tipo de vehículos son y si los actuales coches movidos con etanol también tienen un rendimiento menor que un coche de gasolina convencional, cosa que no parece que sea así al menos por lo que dicen los fabricantes de coches comerciales de etanol.
Hoy va de inventos, me he topado con unos cuantos. Para empezar el que más llama la atención es la microgasolinera de etanol. A destacar la idea de que podemos generar nuestra propia energía, en este caso el biocombustible para nuestro coche.
Pero hay una serie de dudas que no me han quedado resueltas:
- ¿qué pureza de etanol se obtiene con esta máquina?
- ¿cómo podemos después añadir un poco de gasolina convencional para obtener E85? más proporción de etanol no podemos usar en los vehículos comerciales que permiten etanol
- ¿cuánto nos cuesta el litro de etanol casero? A base de azúcar puede salir caro por el azúcar más la electricidad del aparato
Dicen que lo venderán a finales de año y ya se peude reservar por el módico precio de 10.000 dólares. Sinceramente no lo veo rentable por ningún lado, y poco práctico aunque la idea me gusta mucho. De todas formas si es verdad que el precio del petróleo puede alcanzar los 200 dólares según algunos analistas, sería para planteárselo.
Por cierto que es noticia en hispanoamérica que en Brasil el etanol es ya la segunda fuente de energía por encima de la hidroeléctrica.
Los otros inventos interesentes que me he encontrado en relación a la energía y el medio ambiente han sido una secadora de ropa que aprovecha la energía del lavado para reducir el consumo de energía en un 40%. (en einglés). Si no puedes prescindir de una secadora (en climas lluviosos puede ser un problema tender la ropa para que se seque), esta es una buena alternativa para reducir el consumo de energía.
El otro invento que me ha gustado es un papel que se puede escribir hasta 100 veces. Me gusta sobre todo por el concepto de reutilización. Aunque el blog de donde lo he leído habla de tinta invisible en realidad la idea es distinta, se trata de que el papel contiene moléculas que toman color al ser estimuladas con luz ultravioleta, y este color desaparece en 24 horas, permitiendo volver a “imprimir” un nuevo texto sobre el papel. De momento es expetimental.
Mi anterior entrada comentaba la problemática del uso del etanol en Europa. ¿Qué está pasando en EEUU? Se han fijado unas cuotas de uso de biocombustibles bastante ambiciosas y que tienen la intención de cumplir, no como en Alemania que rebajan las cifras en cuanto se topan con un problema, en vez de intentar solucionarlo (y en España no existe el problema con el etanol porque ni se lo han planteado).
En EEUU para el año 2022 deben estar utilizando más del 10% de etanol respecto de la gasolina convencional (no he localizado cifas exactas). Ahora mismo la mezcla que se utiliza es E10 (10% de etanol), pero según dicen para poder cumplir los objetivos marcados no bastaría que toda la gasolina que se ofreciera fuera E10. Esto significa que los fabricantes americanos como General Motors, Ford o Chrysler se tienen que plantear en serio adaptar sus motores al uso de etanol en proporcionaes mayores como el E85. Esto puede benficiar al mundo entero, incluída Europa, y permitiría que por aquí también podamos usarlo. ¿Ha contado Alemania al rebajar sus objetivos de uso de etanol con las previsiones de los fabricantes mundiales? Ellos dicen que sí.
En España y Europa no nos hace falta más etanol, los coches no lo pueden usar y nadie lo necesita ni lo solicita. En EEUU necesitan importalo porque no tienen suficiente con el que producen ellos a base de maiz. Quieren importar bioetanol de caña de azucar, principalmente desde Brasil y la disyuntiva que tienen es sobre qué aranceles ponerle al etanol brasileño para que no compita en mejores condiciones que el autóctono.
En EEUU hay ahora mismo un 1% de las estaciones de servicio que ofrecen E85, en total 1.500. Van claramente por delante de España y Europa. ¿Necesitas comprar o vender etanol? ¿Quieres un coche de etanol? Tienen una organización que facilitas las cosas: National Ethanol Vehicle Coalition. También tienen una lista de coches compatible con E85 por marcas. ¿Aprenderemos algún día?
Tal vez mi visión desde aquí es un poco sesgada y la situación no es tan buena en EEUU. ¿Algún lector de allí que nos pueda dar más información?
Fuente principal (en inglés).
