Hoy va de inventos, me he topado con unos cuantos. Para empezar el que más llama la atención es la microgasolinera de etanol. A destacar la idea de que podemos generar nuestra propia energía, en este caso el biocombustible para nuestro coche.

Pero hay una serie de dudas que no me han quedado resueltas:

• ¿qué pureza de etanol se obtiene con esta máquina?
• ¿cómo podemos después añadir un poco de gasolina convencional para obtener E85? más proporción de etanol no podemos usar en los vehículos comerciales que permiten etanol
• ¿cuánto nos cuesta el litro de etanol casero? A base de azúcar puede salir caro por el azúcar más la electricidad del aparato

Dicen que lo venderán a finales de año y ya se peude reservar por el módico precio de 10.000 dólares. Sinceramente no lo veo rentable por ningún lado, y poco práctico aunque la idea me gusta mucho. De todas formas si es verdad que el precio del petróleo puede alcanzar los 200 dólares según algunos analistas, sería para planteárselo.

Por cierto que es noticia en hispanoamérica que en Brasil el etanol es ya la segunda fuente de energía por encima de la hidroeléctrica.

Los otros inventos interesentes que me he encontrado en relación a la energía y el medio ambiente han sido una secadora de ropa que aprovecha la energía del lavado para reducir el consumo de energía en un 40%. (en einglés). Si no puedes prescindir de una secadora (en climas lluviosos puede ser un problema tender la ropa para que se seque), esta es una buena alternativa para reducir el consumo de energía.

El otro invento que me ha gustado es un papel que se puede escribir hasta 100 veces. Me gusta sobre todo por el concepto de reutilización. Aunque el blog de donde lo he leído habla de tinta invisible en realidad la idea es distinta, se trata de que el papel contiene moléculas que toman color al ser estimuladas con luz ultravioleta, y este color desaparece en 24 horas, permitiendo volver a “imprimir” un nuevo texto sobre el papel. De momento es expetimental.

El primer invento para ahorro de energía me lo he encontrado por parte de los militares de EEUU. No lo han ideado por ahorrar energía sino para abastecerse en campamentos desplazados. Más allá del uso militar, es muy interesante cómo con una infraestructura de pequeño tamaño se puede transformar la basura en energía (en inglés). Se trata de una especie de mini-refinería, en la que se produce etanol, biodiésel y acaba generándose energía eléctrica. Lo mismo que a gran escala pero transportable, y para mí muy importante, instalable en comunidades, pequeñas poblaciones, etc., que cada uno imagine su aplicación ideal.

En un estado de proyecto más teórico, donde no hay todavía prototipos, es en los proyectos del concurso de diseños de la empresa Electrolux. Supongo que ahora profundizarán en las ideas que se han llevado las mejores menciones como una lavadora que en vez de jabón utiliza unos extractos naturales, la cocina solar para la terraza de casa, la nevera por celdas de temperatura regulable de forma independiente, compostador de basura, o mi favorito: una ducha a base de vapor de agua que utiliza 2 litros de agua por sesión en vez de 26 (corresponde con la imagen). No sé cuántos litros uso yo cuando me ducho, pero más de 2 litros de agua desde luego. Tengo dudas sobre la eficacia del aclarado con el vapor de agua, pero todo será cuestión de probar.

Otro aparato relacioando con el agua es Ozonix, un depurador de agua para separala de los hidrocarburos que pueda contener. Es un aparato comercial que se ofrece para plataformas petrolíferas y smiliar, que mediante ozonización y ultrasonido logra separar los hidrocarburos del agua.

Volviendo al ahorro energético ahora se empieza a hablar bastante del consumo de los ordenadores y se empieza a vender como un valor añadido el que el equipo consuma menos. Un artículo en The Guardian dice que una oficina (centro de datos) consume más energía que una ciudad entera. Parece que la comparación no es muy buena, pero el caso es que entre los servidores, el papel que se tira, el consumo en balde de las impresoras, luces muchas veces ineficientes y exageradas, etc, la realidad es que una oficina consume mucha energía, y sobre todo, podría consumir menos.